故事里的核心事件是两个人犯人的越狱，而改编后的剧里是改成在押运过程中出了车祸才试图逃跑的。两个人里，姚斌彬留了下来，认罪伏法后被枪毙；徐文国一直在逃，这成为监狱管教杜湘东的心结。等到徐文国多年后回来寻找真相，向唐氏父子寻仇后，也服药自尽。

关于借命而生这个四个字的含义，首先是含冤而死的姚斌彬，徐文国借着他的命活下来复仇；而对杜湘东来说也是如此，如果当年姚斌彬向自己开枪，恐怕也活不到现在。剧集的结尾杜湘东的独白，基本上以原著小说最后一段文字为基础做了修改，表明杜湘东是向身边死去的这些人借命而活。

本来这个主题能有很好的延展空间，但这部剧给出的另一个文本，并没有很好地承接下来。同时，也还是国产剧的共性，故事好与坏，总会让演员的卖力表演变得尴尬。比如苏小玎（《狂飙》里饰演高启盛）在本剧饰演的唐尧鑫，就在角色表演层面更加突出一些。

十三集的体量本来是有打造精品剧的可能，但最终结果并不理想，也许是制片方对陆川更加信任的原因，其实信任这个小说，信任秦昊都没问题，但是陆川来做导演是否合适，就要多考虑一下。

无论从冯小刚导演的剧，还是张艺谋监制的剧，能看出来完成度都达不到他们当年在电影层面的成绩，陆川的尝试也是如此。剧集的打造，还是要更多有新理念的创作者来呈现。特别是对于迷雾剧场这样的重要板块来说，就更是如此。